Ο Paul Samuelson, ο διάσημος οικονομολόγος και ο πρώτος Αμερικανός που κέρδισε το 1970 το Βραβείο Νόμπελ Οικονομικών Επιστημών, έλεγε όταν του ζητούσαν μια συμβουλή για το χρηματιστήριο: «Η επένδυση πρέπει να είναι περισσότερο σαν να βλέπεις την μπογιά να στεγνώνει ή το γρασίδι να μεγαλώνει». Εδώ και χρόνια, η ελληνική κεφαλαιαγορά έχει επιστρέψει σε μια μορφή κανονικότητας, κύριο χαρακτηριστικό της οποίας είναι οι χαμηλοί τόνοι.
Ο Γιάννος Κοντόπουλος, ένας άνθρωπος που έχει ζήσει μέσα στις χρηματαγορές το συντριπτικά μεγαλύτερο κομμάτι του εργασιακού του βίου, φαίνεται να διαθέτει την υπομονή και την επιμονή που απαιτούν οι περιστάσεις και να έχει τα μάτια του στραμμένα στο διεθνές περιβάλλον, αφού αυτό καθορίζει εν πολλοίς τους παλμούς της εγχώριας κεφαλαιαγοράς. Η ελληνική κεφαλαιαγορά, ειρήσθω εν παρόδω, του χρόνου θα συμπληρώσει 150 χρόνια λειτουργίας, με την απόφαση για την ίδρυση του Χρηματιστηρίου να λαμβάνεται από την κυβέρνηση Αλέξανδρου Κουμουνδούρου το μακρινό 1876.
Από την άνοιξη του 2022, ο Γιάννος Κοντόπουλος είναι Διευθύνων Σύμβουλος και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Ομίλου Χρηματιστηρίου Αθηνών. Τα προηγούμενα χρόνια θήτευσε ως ανώτατο διοικητικό στέλεχος σε μεγάλους χρηματοπιστωτικούς οργανισμούς στη Νέα Υόρκη, στο Λονδίνο και στην Αθήνα. Διαθέτει εμπειρία και γνώση ζηλευτή των χρηματαγορών στα κέντρα εκείνα που είναι διαμορφωτές των διεθνών τάσεων.
Λαμπρές ήταν οι σπουδές του εκτός συνόρων: κατέχει πτυχίο Οικονομικών από το Harvard College και μεταπτυχιακό τίτλο, μεταπτυχιακό δίπλωμα ειδίκευσης και διδακτορικό δίπλωμα από το Columbia University. Εκκίνησε την επαγγελματική του πορεία από τα βαθιά: από τη Wall Street, ως οικονομολόγος στην πολυεθνική επενδυτική Salomon Brothers, ενώ το 1997 πέρασε στη Merrill Lynch ως επικεφαλής Διεθνούς Στρατηγικής Συναλλάγματος, στην οποία παρέμεινε σχεδόν μία δεκαετία, μέχρι το 2006, και συνέχισε ως Διευθυντής στη FXCube.
Η επιστροφή του στη χώρα σήμανε το 2010. Τότε και επί πέντε χρόνια διετέλεσε Διευθυντής Επενδύσεων στη Eurobank και Διευθύνων Σύμβουλος της Eurobank Asset Management. Επόμενος σταθμός του ήταν η βρετανική πρωτεύουσα, όπου ανέλαβε τη θέση του επικεφαλής της Διεθνούς Μακροοικονομικής Στρατηγικής στην UBS έως το 2019, οπότε εισήλθε στην CQS ως εταίρος και επικεφαλής της Παγκόσμιας Μακροοικονομικής Στρατηγικής έως το 2022.
Στα τρία χρόνια που βρίσκεται στο τιμόνι του Χρηματιστηρίου, επεδίωξε να κινηθεί σε τρεις άξονες: σε αυτούς του εκσυγχρονισμού, της εξωστρέφειας και της περαιτέρω ανάπτυξης του Ομίλου. Σε πρόσφατη ομιλία του στη Λάρισα, όπου παρουσίασε χρηματοδοτικά εργαλεία του Χρηματιστηρίου για τις ελληνικές επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στην περιφέρεια, αναφέρθηκε στις προοπτικές του οργανισμού του οποίου ηγείται. Μάλιστα, προδιέγραψε: «Η επικείμενη αναβάθμιση της αγοράς μας που ξεκίνησε το 2024 από δύο οίκους αξιολόγησης θα δημιουργήσει νέες επενδυτικές ευκαιρίες, ενισχύοντας τη ρευστότητα και προσελκύοντας φρέσκα κεφάλαια στο Χρηματιστήριο Αθηνών. Παράλληλα, θα ενδυναμώσει περαιτέρω την αγορά μας, προσελκύοντας περισσότερους επενδυτές και ενισχύοντας το ενδιαφέρον για νέες εισαγωγές εταιρειών».
Η παρουσία των ξένων επενδυτών στην κεφαλαιοποίηση της εγχώριας αγοράς ενισχύθηκε τη χρονιά που πέρασε, φθάνοντας το 58%. Οι νέες εισαγωγές στο Χρηματιστήριο είναι επίσης μια πραγματικότητα. Το προηγούμενο διάστημα καταγράφηκε η εισαγωγή των μετοχών της Alter Ego Media, του Ομίλου Φάις και της Qualco Group στην Κύρια Αγορά του Χρηματιστηρίου Αθηνών, καθώς και η έναρξη διαπραγμάτευσης του Κοινού Ομολογιακού Δανείου της ΑΕGEAN, ενώ αναμένονται και κάποιες ακόμα εντός του τρέχοντος έτους.
Όσον αφορά την καθημερινή λειτουργία του Χρηματιστηρίου, η θητεία του Γιάννου Κοντόπουλου συνίσταται στο να εκσυγχρονίσει τις διαδικασίες εξελίσσοντας ακόμα περισσότερο την ψηφιοποίησή τους, ενώ στόχος παραμένει η ασφάλεια των συναλλαγών. Ο Όμιλος Χρηματιστηρίου Αθηνών είναι σταθερά προσανατολισμένος στην υιοθέτηση καινοτόμων τεχνολογιών, όπως η τεχνολογία blockchain, με σκοπό να υποστηρίξει ασφαλείς, κανονιστικά συμμορφούμενους και αποτελεσματικούς μηχανισμούς άντλησης κεφαλαίων στις κεφαλαιαγορές.
Η πιο μεγάλη πρόκληση, όμως, είναι η επικείμενη αναβάθμιση της ελληνικής αγοράς από τους διεθνείς οίκους αξιολόγησης και «παρόχους δεικτών», με αναμενόμενα θετικά νέα επ’ αυτού μέσα στο 2025. Ο Όμιλος Χρηματιστηρίου Αθηνών, με τον δραστήριο και δημιουργικό Γιάννο Κοντόπουλο στην ηγεσία του, πλησιάζει το ορόσημο των 150 χρόνων λειτουργίας με διάθεση και δέσμευση να παραμείνει στην πρώτη γραμμή της επιχειρηματικότητας.
«Το όραμά μου για το Χρηματιστήριο Αθηνών είναι να εδραιωθεί ως ένας σύγχρονος, αξιόπιστος και διεθνώς ανταγωνιστικός χρηματοδοτικός μηχανισμός για την ελληνική οικονομία. Θέλουμε να είμαστε η πλατφόρμα μέσω της οποίας οι ελληνικές επιχειρήσεις -ανεξαρτήτως μεγέθους- μπορούν να αντλήσουν κεφάλαια με διαφάνεια, ταχύτητα και αξιοπιστία. Παράλληλα, θέλουμε να προσφέρουμε στους επενδυτές ένα περιβάλλον σταθερό, ασφαλές και με σημαντικές ευκαιρίες. Επενδύουμε συνεχώς στην τεχνολογική μας υποδομή, στον εκσυγχρονισμό του ρυθμιστικού πλαισίου και στην εξωστρέφεια, ώστε να αυξάνουμε τη συμμετοχή τόσο των ελληνικών επιχειρήσεων όσο και των διεθνών επενδυτών. Στρατηγικός μας στόχος είναι η αναβάθμιση της ελληνικής αγοράς όχι μόνο τυπικά, αλλά και ουσιαστικά, σε επίπεδο Ανεπτυγμένης Αγοράς από όλους τους διεθνείς οίκους αξιολόγησης. Αυτό σημαίνει μεγαλύτερη ρευστότητα και αυξημένη εμπιστοσύνη από το επενδυτικό κοινό. Το Χρηματιστήριο Αθηνών πρέπει και θα παραμείνει εξωστρεφές και ανταγωνιστικό, ένας ομότιμος εταίρος στη διεθνή επενδυτική κοινότητα».