Η Europol κατάφερε να εξαρθρώσει μια εξελιγμένη εγκληματική οργάνωση που κατηγορείται για τη δημιουργία περισσότερων από 49 εκατομμύρια ψεύτικων διαδικτυακών λογαριασμών, συμπεριλαμβανομένων απατηλών προφίλ που σχετίζονται με μεγάλες πλατφόρμες κρυπτονομισμάτων. Η επιχείρηση, με κωδική ονομασία “SIMCARTEL,” αποκάλυψε ένα πολύπλοκο δίκτυο ενοικίασης SIM που πωλούσε προσωρινούς αριθμούς κινητών τηλεφώνων, οι οποίοι χρησιμοποιούνταν για να παρακάμπτουν την επαλήθευση δύο παραγόντων, επιτρέποντας στους εγκληματίες να παράγουν μαζικά ψεύτικες ταυτότητες και να διαπράττουν μεγάλης κλίμακας χρηματοοικονομική απάτη.
Σύμφωνα με την Europol, η υποδομή της οργάνωσης υποστήριζε τη δημιουργία λογαριασμών για μια σειρά διαδικτυακών υπηρεσιών, από ιστοσελίδες ηλεκτρονικού εμπορίου μέχρι ψηφιακές τράπεζες και ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων. Αυτοί οι ψεύτικοι λογαριασμοί χρησιμοποιούνταν στη συνέχεια για να ξεπλένουν παράνομα κεφάλαια, να διεξάγουν επιθέσεις phishing και να διευκολύνουν απάτες smishing που στοχεύουν Ευρωπαίους χρήστες.
Η συντονισμένη επιχείρηση, που εκτελέστηκε στις 10 Οκτωβρίου 2025 από τις αρχές της Λετονίας με τη στήριξη της Europol και της Eurojust, οδήγησε σε επτά συλλήψεις και την κατάσχεση εκατοντάδων διακομιστών SIM, δρομολογητών και ψηφιακών συσκευών. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ομάδα είχε κερδίσει εκατομμύρια ενοικιάζοντας πρόσβαση σε πισίνες αριθμών τηλεφώνου και εργαλεία παράκαμψης επαλήθευσης. Αν και οι συλλήψεις αποτελούν μια σημαντική νίκη για την επιβολή του νόμου κατά της κυβερνοεγκληματικότητας στην Ευρώπη, η κλίμακα της επιχείρησης εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με το πώς 49 εκατομμύρια ψεύτικοι λογαριασμοί, συμπεριλαμβανομένων αυτών που συνδέονται με ρυθμιζόμενες πλατφόρμες κρυπτονομισμάτων, κατάφεραν να παραμείνουν αόρατοι για τόσο καιρό.
Η Europol αποκάλυψε ότι η υποδομή της οργάνωσης λειτουργούσε ως μοντέλο εγκληματικής υπηρεσίας (CaaS), επιτρέποντας στους πελάτες να αγοράζουν ή να ενοικιάζουν εικονικές ταυτότητες τηλεφώνου. Οι εγκληματίες χρησιμοποίησαν αυτές τις ψεύτικες ταυτότητες για να εγγραφούν σε μαζικούς αριθμούς διαδικτυακών λογαριασμών σε κοινωνικά δίκτυα, ιστοσελίδες γνωριμιών και ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων. Οι ερευνητές εντόπισαν το εγκληματικό δίκτυο σε χιλιάδες περιπτώσεις κυβερνοαπάτης, προκαλώντας περισσότερες από 4,5 εκατομμύρια ευρώ σε επιβεβαιωμένες ζημίες σε όλη την Ευρώπη.
Η Europol τόνισε ότι η πραγματική παγκόσμια ζημία θα μπορούσε να είναι πολύ μεγαλύτερη, καθώς οι ψεύτικοι λογαριασμοί συνδέονταν με δακτυλίους phishing και προμηθευτές του darknet που λειτουργούν σε πολλές ηπείρους. Πέρα από τις χρηματοοικονομικές απώλειες, η υπόθεση αποκάλυψε σοβαρές αδυναμίες στην παγκόσμια εξάρτηση από την επαλήθευση μέσω SMS ως πρότυπο ασφάλειας. Οι εγκληματικές ομάδες εκμεταλλεύτηκαν αυτές τις αδυναμίες χρησιμοποιώντας SIM swapping, SIM cloning και SIM farming για να παγιδεύσουν κωδικούς επαλήθευσης και να πιστοποιήσουν ψεύτικους λογαριασμούς.
Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε την επίσημη ιστοσελίδα της Europol.