Η επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας στον Καναδά αποφάσισε να απαγορεύσει νέα έργα εξόρυξης κρυπτονομισμάτων, προκειμένου να ελέγξει καλύτερα τη χρήση της καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας και να διασφαλίσει ότι η εκτενής υδροηλεκτρική ενέργεια της περιοχής θα ωφελήσει βιομηχανίες με υψηλότερη αξία. Το υπουργείο ενέργειας της επαρχίας ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι η BC Hydro, η κρατική επιχείρηση ηλεκτρισμού, δεν θα δέχεται πλέον αιτήματα σύνδεσης στο δίκτυο για εξόρυξη κρυπτονομισμάτων. Αυτή η κίνηση έρχεται μετά από μια διετή αναστολή που εισήχθη το 2022 και οι αξιωματούχοι δηλώνουν ότι θα γίνει μακροχρόνια πολιτική για την προστασία των ενεργειακών προμηθευτών και την αποφυγή επιβάρυνσης του δικτύου.
Η κίνηση στοχεύει στην προστασία της ηλεκτρικής ενέργειας για έργα που δημιουργούν θέσεις εργασίας και έσοδα. Η Βρετανική Κολομβία, που είναι παγκόσμιος εξαγωγέας φυσικών πόρων όπως ξυλεία, ορυκτά και υδροηλεκτρική ενέργεια, σκοπεύει να ανακατευθύνει την διαθέσιμη ηλεκτρική ενέργεια προς βιομηχανίες που δημιουργούν περισσότερες θέσεις εργασίας και έσοδα για τις τοπικές κοινότητες. Οι μελλοντικές συνδέσεις στο δίκτυο θα προτεραιοποιηθούν για τομείς όπως η επεξεργασία φυσικού αερίου, η παραγωγή υδρογόνου και η βιομηχανία.
Σύμφωνα με το Bloomberg, η επαρχία σχεδιάζει να περιορίσει τη χρήση ενέργειας από κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης και να απαγορεύσει μόνιμα νέα έργα εξόρυξης κρυπτονομισμάτων. Το υπουργείο Ενέργειας δήλωσε ότι θα δώσει προτεραιότητα στην πρόσβαση στο δίκτυο για τις βιομηχανίες εξόρυξης και φυσικού αερίου, προκειμένου να δημιουργηθούν περισσότερες θέσεις εργασίας.
Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η εξόρυξη κρυπτονομισμάτων καταναλώνει μεγάλη ποσότητα ενέργειας, προσφέροντας ωστόσο ελάχιστο οικονομικό όφελος για την επαρχία. Οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι η ανακατεύθυνση της ηλεκτρικής ενέργειας σε βιομηχανίες με υψηλότερη απασχόληση και επενδυτική δυνατότητα θα δημιουργήσει μεγαλύτερη δημόσια αξία. Σε σύγκριση, τα εκκρεμή έργα κρυπτονομισμάτων θα απαιτούσαν περισσότερα από 11.700 γιγαβατώρες ενέργειας ετησίως, αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει εκατοντάδες χιλιάδες σπίτια στη Βρετανική Κολομβία.
Η μόνιμη αυτή απαγόρευση είναι μέρος ενός ευρύτερου συνόλου μεταρρυθμίσεων πολιτικής ενέργειας που προγραμματίζονται για το τέλος του 2025. Αυτές οι μεταρρυθμίσεις θα καθορίσουν πώς θα διανέμεται η βιομηχανική ηλεκτρική ενέργεια στην επαρχία και θα θέσουν κανόνες για τα ταχέως αναπτυσσόμενα, ενεργοβόρα τμήματα όπως τα κέντρα δεδομένων και η τεχνητή νοημοσύνη. Στις αρχές του 2026, η BC Hydro θα ξεκινήσει μια διαδικασία ανταγωνιστικής προσφοράς για την κατανομή 400 μεγαβάτ ενέργειας, εκ των οποίων τα 300 θα διατεθούν σε έργα τεχνητής νοημοσύνης και τα 100 σε γενικά κέντρα δεδομένων.
Η κίνηση αυτή αντικατοπτρίζει μια παγκόσμια στροφή προς την υποστήριξη της τεχνητής νοημοσύνης σε βάρος της ενεργοβόρας εξόρυξης κρυπτονομισμάτων. Η αναστολή που εισήχθη το 2022 ακολούθησε μια απότομη αύξηση της δραστηριότητας εξόρυξης κρυπτονομισμάτων στη Βρετανική Κολομβία, καθώς πολλές εταιρείες προσελκύστηκαν από την χαμηλού κόστους και ανανεώσιμη υδροηλεκτρική ενέργεια της περιοχής. Σύντομα, η Βρετανική Κολομβία εντάχθηκε σε άλλες επαρχίες όπως η Μανιτόμπα και το Κεμπέκ, περιορίζοντας τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας για κρυπτονομίσματα.
Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε τις επίσημες πηγές: BC Hydro και British Columbia Laws.