Οι τιμές του πετρελαίου δέχονται ισχυρές πιέσεις, καθώς οι αγορές αναμένουν αποκλιμάκωση της κρίσης στη Μέση Ανατολή και άμεση επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ. Το αμερικανικό αργό WTI υποχωρεί πάνω από 5%, φτάνοντας τα 91,65 δολάρια το βαρέλι, ενώ το Brent καταγράφει πτώση κοντά στα 98,30 δολάρια.
Καταλύτης για αυτή την πτώση αποτέλεσαν οι δηλώσεις του προέδρου Τραμπ, ο οποίος ανέφερε ότι οι συνομιλίες με το Ιράν «προχωρούν με εποικοδομητικό τρόπο», αν και τόνισε ότι η Ουάσιγκτον δεν πρόκειται να βιαστεί για μια συμφωνία. «Ο χρόνος είναι με το μέρος μας», έγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος σε ανάρτησή του, ενισχύοντας τις προσδοκίες για μια ευρύτερη συμφωνία που θα τερματίσει την κρίση.
Το Σάββατο, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι μια συμφωνία για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ «έχει σε μεγάλο βαθμό διαμορφωθεί» και θα μπορούσε να ανακοινωθεί σύντομα. Αυτή η προοπτική άλλαξε άμεσα το κλίμα στις διεθνείς αγορές, καθώς τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν το σημαντικότερο ενεργειακό chokepoint του πλανήτη, από όπου περνούσε πριν από τον πόλεμο περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου.
Η de facto παρεμπόδιση της ναυσιπλοΐας από το Ιράν από τις αρχές Μαρτίου είχε προκαλέσει τεράστια αναστάτωση στις εφοδιαστικές αλυσίδες και εκτίναξη των τιμών ενέργειας, με το πετρέλαιο να έχει ενισχυθεί περισσότερο από 30% από τα τέλη Φεβρουαρίου, όταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις κατά της Τεχεράνης. Ωστόσο, η αγορά πλέον προεξοφλεί σταδιακή επαναφορά των ροών πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή.
Η αποκλιμάκωση των τιμών του πετρελαίου έδωσε ισχυρή ώθηση και στα ασιατικά χρηματιστήρια. Ο ιαπωνικός δείκτης Nikkei 225 ξεπέρασε για πρώτη φορά στην ιστορία τις 65.000 μονάδες, σημειώνοντας άνοδο άνω του 3%. Ράλι κατέγραψε και η Ταϊβάν, με τον δείκτη Taiex να σκαρφαλώνει σε νέο ιστορικό υψηλό πάνω από τις 43.000 μονάδες, ενώ κέρδη σημείωσαν και οι αγορές της Αυστραλίας και της Κίνας. Οι επενδυτές εκτιμούν ότι μια συμφωνία ΗΠΑ – Ιράν θα μπορούσε να απομακρύνει τον μεγαλύτερο γεωπολιτικό κίνδυνο για την παγκόσμια οικονομία και να περιορίσει τις πληθωριστικές πιέσεις που προκαλεί η εκτίναξη του ενεργειακού κόστους.
Παρά τη βελτίωση του κλίματος, η Ουάσιγκτον ξεκαθαρίζει ότι ο αποκλεισμός στα ιρανικά λιμάνια παραμένει σε ισχύ. «Ο αποκλεισμός θα συνεχιστεί πλήρως μέχρι να υπάρξει συμφωνία που θα έχει οριστικοποιηθεί, πιστοποιηθεί και υπογραφεί», ανέφερε ο Τραμπ. Αναλυτές προειδοποιούν ότι η αγορά έχει καεί αρκετές φορές τους τελευταίους μήνες από υπερβολική αισιοδοξία γύρω από τις διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη, καθώς οι ελπίδες για συμφωνία έχουν διαψευστεί από νέα κλιμάκωση της έντασης. Ωστόσο, η σημερινή αντίδραση δείχνει ότι οι αγορές θεωρούν πλέον πιο πιθανό από ποτέ ένα σταδιακό τέλος στην κρίση που συγκλόνισε τις αγορές ενέργειας και τη διεθνή ναυτιλία.