Οι τιμές του πετρελαίου καταγράφουν νέα άνοδο, καθώς οι αγορές βρίσκονται σε αναβρασμό λόγω του αδιεξόδου στις διαπραγματεύσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο περαιτέρω κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή. Συγκεκριμένα, το αμερικανικό αργό (WTI) σημείωσε άνοδο σχεδόν 4%, φτάνοντας τα 101,96 δολάρια το βαρέλι, ενώ το Brent ενισχύθηκε περίπου 3%, στα 108,34 δολάρια.
Η νέα αυτή αύξηση είναι αποτέλεσμα πληροφοριών που αναφέρουν ότι ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, έχει δώσει εντολή το εμπλουτισμένο ουράνιο της χώρας να παραμείνει εντός της Ισλαμικής Δημοκρατίας και να μην αποσταλεί στο εξωτερικό. Δύο ανώτερες ιρανικές πηγές δήλωσαν στο Reuters ότι αυτή η θέση θεωρείται κομβική για την Τεχεράνη και ενδέχεται να δυσκολέψει περαιτέρω τις συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν αποτελεί κόκκινη γραμμή για την αμερικανική πλευρά, όπως έχει επανειλημμένα δηλώσει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Τραμπ αποκάλυψε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι ανέβαλε επικείμενα αεροπορικά πλήγματα κατά του Ιράν, προκειμένου να δοθεί περισσότερος χρόνος στη διπλωματία, ύστερα από παρεμβάσεις αραβικών κρατών του Κόλπου που συμμάχησαν με την Ουάσινγκτον. Ωστόσο, παρά την εύθραυστη εκεχειρία του προηγούμενου μήνα, οι συνομιλίες ανάμεσα στις δύο πλευρές δεν έχουν σημειώσει ουσιαστική πρόοδο. Ο Τραμπ προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να επιστρέψουν σε στρατιωτική δράση εάν η Τεχεράνη δεν δώσει «100% σωστές απαντήσεις» στις διαπραγματεύσεις, αν και άφησε ανοιχτό ένα μικρό χρονικό παράθυρο για συνέχιση των συνομιλιών.
«Είμαστε όλοι έτοιμοι να προχωρήσουμε», δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους στη στρατιωτική βάση Andrews στο Μέριλαντ, αναφερόμενος σε πιθανή αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση. «Πρέπει να πάρουμε τις σωστές απαντήσεις. Πρέπει να είναι απολύτως 100% σωστές», πρόσθεσε. Ο ίδιος σημείωσε ότι εάν μπορεί να αποφευχθεί ένας πόλεμος «περιμένοντας μερικές ημέρες ακόμη», τότε αυτό θα μπορούσε να σώσει ανθρώπινες ζωές.
Την ίδια ώρα, η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ παραμένει διαταραγμένη λόγω του ιρανικού αποκλεισμού, σε μια από τις σημαντικότερες ενεργειακές αρτηρίες του πλανήτη. Η κατάσταση αυτή εντείνει τις ανησυχίες για τις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου, καθώς μεγάλο μέρος των εξαγωγών αργού από τη Μέση Ανατολή διέρχεται από το συγκεκριμένο πέρασμα. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προειδοποίησε ότι η αγορά πετρελαίου θα εισέλθει σε «κόκκινη ζώνη» μέσα στο καλοκαίρι εάν τα Στενά του Ορμούζ δεν επαναλειτουργήσουν πλήρως. Ο επικεφαλής του οργανισμού, Φατίχ Μπιρόλ, ανέφερε ότι τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου κινδυνεύουν να μειωθούν αισθητά, καθώς η θερινή ταξιδιωτική περίοδος αυξάνει τη ζήτηση καυσίμων διεθνώς.