Ο Ισπανός τραπεζίτης Πάμπλο Ερνάντες ντε Κος είναι ο επικρατέστερος υποψήφιος ανάμεσα σε 20 Ευρωπαίους οικονομολόγους και ακαδημαϊκούς για να διαδεχθεί την Κριστίν Λαγκάρντ στην ηγεσία της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ). Σύμφωνα με έρευνα του Φόρουμ Νομισματικών και Χρηματοπιστωτικών Ιδρυμάτων (OMFIF), ο ντε Κος, γενικός διευθυντής της Τράπεζας Διεθνών Διακανονισμών (BIS) και πρώην διοικητής της Ισπανικής Κεντρικής Τράπεζας, θεωρείται ο πιο κατάλληλος υποψήφιος για τη θέση αυτή, καθώς πλησιάζει η λήξη της θητείας της Λαγκάρντ τον Οκτώβριο του 2027.
Η έρευνα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο ντε Κος ηγείται της λίστας των πέντε βασικών υποψηφίων. Ανήκοντας στο στρατόπεδο των «περιστεριών», είναι ο πιο πιθανός υποψήφιος για την προεδρία της ΕΚΤ, ανάμεσα σε άλλους υποψηφίους όπως ο πρόεδρος της Bundesbank, Γιόακιμ Νάγκελ, ο πρώην διοικητής της κεντρικής τράπεζας της Ολλανδίας, Κλάας Κνοτ, ο απερχόμενος κεντρικός τραπεζίτης της Γαλλίας, Φρανσουά Βιλερουά ντε Γκαλό, και η Γερμανίδα Ιζαμπέλ Σνάμπελ, μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της ΕΚΤ.
Οι 20 ειδικοί αξιολόγησαν τα προσόντα των πέντε υποψηφίων σε εννέα κατηγορίες, όπως η εμπειρία σε κεντρικές τράπεζες, η ηγετική τους φήμη και η ικανότητα δημιουργίας συναίνεσης. Ο Πάμπλο Ερνάντες ντε Κος ξεχωρίζει ως κεντρώος ηγέτης με τάση προς την επεκτατική νομισματική πολιτική, κατατάσσοντας υψηλότερα για το υπόβαθρό του στη νομισματική οικονομία και την ικανότητά του να συγκεντρώνει υποστήριξη από βασικά κράτη μέλη.
Η διαδικασία εκλογής του προέδρου της ΕΚΤ είναι «αδιαφανής» και το αποτέλεσμα δύσκολα προβλέψιμο λόγω των πολιτικών επιπτώσεων, όπως δήλωσε ο αντιπρόεδρος του OMFIF, Τζον Όρχαρντ. Η Ισπανία και η Γερμανία είναι τα δύο μεγαλύτερα μέλη της ευρωζώνης που δεν έχουν καταλάβει ποτέ την κορυφαία θέση στην ιστορία της ΕΚΤ. Ωστόσο, η Γερμανίδα Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν διευθύνει επί του παρόντος την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, γεγονός που θεωρείται εμπόδιο για τον Νάγκελ.
Αν και η επιλογή των υποψηφίων για τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα βασίζεται σε επαγγελματικά κριτήρια, η αξιοποίηση εθνικών πολιτικών πεποιθήσεων είναι κοινή πρακτική. Η Λαγκάρντ δεν ήταν μεταξύ των επικρατέστερων υποψηφίων όταν διορίστηκε, γεγονός που προκάλεσε έκπληξη.
Οι Financial Times ανέφεραν ότι η Λαγκάρντ θα μπορούσε να παραιτηθεί πρόωρα, ώστε να επιτρέψει στους ηγέτες της Γαλλίας και της Γερμανίας να διαπραγματευθούν τις κορυφαίες θέσεις της ΕΕ ενόψει των γαλλικών προεδρικών εκλογών του 2027. Ωστόσο, οι πληθωριστικοί κίνδυνοι στην ευρωζώνη λόγω του πολέμου με το Ιράν θα μπορούσαν να επηρεάσουν αυτό το σχέδιο. Η Λαγκάρντ δήλωσε ότι ο καπετάνιος δεν εγκαταλείπει το πλοίο όταν υπάρχουν σύννεφα στον ορίζοντα.
Επιπλέον, ο κίνδυνος αστάθειας στις αγορές κρατικών ομολόγων τα επόμενα χρόνια θα μπορούσε να θέσει σε δοκιμασία τον επόμενο πρόεδρο της ΕΚΤ, καθιστώντας την εμπειρία στις χρηματοπιστωτικές αγορές και τις δεξιότητες διαχείρισης κρίσεων ακόμη πιο σημαντικές.