Το Ιράν εισέρχεται σε τροχιά πιθανής σύγκρουσης με την παγκόσμια οικονομία, εστιάζοντας σε μια «κρυφή» αλλά ζωτική αρτηρία: τα υποθαλάσσια καλώδια ίντερνετ κάτω από το Στενό του Ορμούζ. Η Τεχεράνη, εκμεταλλευόμενη τη στρατιωτική της επιρροή στην περιοχή, προειδοποιεί με «ψηφιακό στραγγαλισμό» τους τεχνολογικούς κολοσσούς και τις παγκόσμιες αγορές, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να απαιτήσει υπέρογκες χρεώσεις για τη διέλευση και τη χρήση αυτών των καλωδίων.
Η Ισλαμική Δημοκρατία σχεδιάζει να επιβάλει οικονομικές χρεώσεις στους παγκόσμιους τεχνολογικούς γίγαντες για τη χρήση αυτών των υποθαλάσσιων υποδομών, όπως αναφέρει το CNN. Τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης έχουν ήδη εξαπολύσει έμμεσες αλλά σαφείς απειλές, προειδοποιώντας για πιθανές διαταραχές στη ροή των δεδομένων αν οι εταιρείες αρνηθούν να συμμορφωθούν.
Το σχέδιο νόμου τέθηκε επί τάπητος από τους νομοθέτες στην Τεχεράνη την περασμένη εβδομάδα. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού στρατού, Εμπραχίμ Ζολφαγάρι, δήλωσε ότι «θα επιβάλουμε τέλη στις υποδομές του διαδικτύου». Οι διαχειρίστριες εταιρείες των υποβρύχιων δικτύων θα καλούνται να καταβάλλουν ακριβά τέλη αδειοδότησης για τη διέλευση των καλωδίων τους, ενώ τα αποκλειστικά δικαιώματα για οποιαδήποτε εργασία επισκευής ή συντήρησης θα ανατίθενται υποχρεωτικά σε ιρανικές εταιρείες.
Παρά τις δηλώσεις της Τεχεράνης, παραμένει ασαφές αν τα συγκεκριμένα καλώδια, στα οποία ορισμένες από τις προαναφερθείσες εταιρείες έχουν επενδύσει σημαντικά κεφάλαια, διασχίζουν πράγματι τα ιρανικά χωρικά ύδατα. Ωστόσο, τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης συνεχίζουν να εκτοξεύουν απειλές, προειδοποιώντας για πιθανές φυσικές ζημιές στα υποθαλάσσια δίκτυα, γεγονός που θα μπορούσε να πλήξει τη διεθνή μετάδοση δεδομένων.
Οι εξελίξεις αυτές έρχονται σε μια περίοδο αυξανόμενης ανησυχίας για πιθανή επανέναρξη πολεμικών συγκρούσεων, ειδικά μετά την επιστροφή του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ από το ταξίδι του στην Κίνα. Το Ιράν δείχνει ότι διαθέτει ισχυρά μέσα πίεσης που ξεπερνούν τη συμβατική στρατιωτική του ισχύ, επιδιώκοντας να μετατρέψει τη γεωγραφική του θέση σε εργαλείο οικονομικής και στρατηγικής κυριαρχίας.
Μια ενδεχόμενη στοχοποίηση των υποθαλάσσιων καλωδίων θα είχε σοβαρές επιπτώσεις, θέτοντας σε κίνδυνο διεθνή τραπεζικά συστήματα, στρατιωτικές επικοινωνίες και υποδομές υπολογιστικού νέφους. Η Ντίνα Εσφαντιαρί, επικεφαλής του τμήματος Μέσης Ανατολής στο Bloomberg Economics, τόνισε ότι στόχος της Τεχεράνης είναι να επιβάλει ένα τόσο υψηλό κόστος στην παγκόσμια οικονομία, ώστε κανείς να μην τολμήσει να επιτεθεί ξανά στο Ιράν.
Αν και οι αναλυτές επισημαίνουν ότι οι υποδομές που διασχίζουν το Στενό του Ορμούζ αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 1% του παγκόσμιου διεθνούς εύρους ζώνης, γεγονός που δείχνει ότι τα διεθνή δίκτυα διαθέτουν σημαντικές εναλλακτικές διαδρομές και αντοχές, οι απειλές του Ιράν ενδέχεται να προκαλέσουν ανησυχία στην παγκόσμια κοινότητα.