Οι αγορές ενέργειας επιστρέφουν σε κατάσταση αναταραχής, καθώς τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν κλειστά και η εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ πλησιάζει στη λήξη της, σε ένα περιβάλλον κλιμάκωσης. Οι τιμές του πετρελαίου σημείωσαν σημαντική άνοδο τα ξημερώματα της Δευτέρας στις ασιατικές αγορές, λόγω της αναζωπύρωσης της έντασης στον Περσικό Κόλπο.
Το Brent crude, το διεθνές συμβόλαιο αναφοράς, ενισχύθηκε περίπου κατά 7%, φτάνοντας τα 96,88 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό ελαφρύ αργό (West Texas Intermediate) σημείωσε αντίστοιχη άνοδο, φτάνοντας τα 90,33 δολάρια. Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, οι τιμές είχαν υποχωρήσει στα χαμηλότερα επίπεδα από τις αρχές Μαρτίου, μετά την προσωρινή ανακοίνωση της Τεχεράνης για άνοιγμα των Στενών.
Η κατάσταση αυτή ανατράπηκε γρήγορα, καθώς το Σάββατο η Τεχεράνη ανακοίνωσε ότι περιορίζει και πάλι τη διέλευση για τα περισσότερα πλοία, κατηγορώντας τις ΗΠΑ για «παραβίαση εμπιστοσύνης». Σύμφωνα με δεδομένα ναυτιλιακής παρακολούθησης, την Κυριακή δεν πέρασε κανένα δεξαμενόπλοιο από τα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς αργού.
Η ένταση ενισχύθηκε περαιτέρω μετά τα περιστατικά του Σαββατοκύριακου, όπου ιρανικές δυνάμεις άνοιξαν πυρ κατά δεξαμενόπλοιου, ενώ ένα εμπορικό πλοίο επλήγη από άγνωστο βλήμα, σύμφωνα με βρετανικές αρχές θαλάσσιας ασφάλειας. Την Κυριακή, οι ΗΠΑ απάντησαν, με το αντιτορπιλικό USS Spruance να ανοίγει πυρ και να καταλαμβάνει ιρανικό πλοίο που επιχείρησε να παρακάμψει τον ναυτικό αποκλεισμό.
Το γεωπολιτικό ρίσκο μεταφέρεται άμεσα και στην αντλία. Η μέση τιμή βενζίνης στις ΗΠΑ ανήλθε στα 4,05 δολάρια το γαλόνι, με τον υπουργό Ενέργειας να εκτιμά ότι δύσκολα θα υποχωρήσει κάτω από τα 3 δολάρια πριν από το επόμενο έτος.
Στο διπλωματικό πεδίο, η αβεβαιότητα κυριαρχεί. Η εκεχειρία ΗΠΑ–Ιράν εκπνέει εντός της εβδομάδας, ενώ παραμένει αβέβαιο αν θα πραγματοποιηθεί νέος γύρος συνομιλιών στο Ισλαμαμπάντ. Παρότι η Ουάσιγκτον δηλώνει έτοιμη για διάλογο, η Τεχεράνη ξεκαθαρίζει ότι δεν θα συμμετάσχει όσο παραμένει σε ισχύ ο αμερικανικός ναυτικός αποκλεισμός. Η ταχεία εναλλαγή κινήσεων –από το «άνοιγμα» στο εκ νέου «κλείσιμο» των Στενών– αποτυπώνει τη ρευστότητα της κατάστασης και κρατά τις αγορές σε κατάσταση συναγερμού, με το ενδεχόμενο νέας πολεμικής κλιμάκωσης να παραμένει ανοιχτό.