Ο ναυτιλιακός κολοσσός Mediterranean Shipping Co (MSC) εγκαινιάζει μια νέα υπηρεσία που θα συνδέει την Ευρώπη με απομονωμένα λιμάνια στη Μέση Ανατολή. Η υπηρεσία θα χρησιμοποιεί οδικές μεταφορές μέσω Σαουδικής Αραβίας και μικρότερα πλοία στον Περσικό Κόλπο, αποφεύγοντας τη διέλευση από το Στενό του Ορμούζ. Η MSC, με έδρα τη Γενεύη, ανακοίνωσε ότι το πρώτο ταξίδι θα αναχωρήσει στις 10 Μαΐου από την Αμβέρσα, με στάσεις σε λιμάνια της Γερμανίας, της Ιταλίας, της Λιθουανίας και της Ισπανίας. Τα πλοία θα διασχίζουν τη Διώρυγα του Σουέζ προς την Ερυθρά Θάλασσα και θα καταπλέουν σε δύο λιμάνια στη δυτική ακτή της Σαουδικής Αραβίας.
Από εκεί, η MSC θα χρησιμοποιεί φορτηγά για να μεταφέρει τα εμπορευματοκιβώτια στο Νταμάμ, στην ανατολική ακτή της χερσονήσου, όπου θα μεταφορτώνονται σε πλοία με προορισμό το Άμπου Ντάμπι και το Τζέμπελ Αλί στο Ντουμπάι. Στα δύο αυτά λιμάνια υπάρχουν μεγάλες βιομηχανικές ζώνες με εκατοντάδες πολυεθνικές εταιρείες που εξαρτώνται από τα εμπορευματοκιβώτια που παλαιότερα διέρχονταν ελεύθερα από το Στενό του Ορμούζ. Η MSC δήλωσε ότι αυτή η νέα προσφορά ανταποκρίνεται στην αυξανόμενη ζήτηση εν μέσω του «δύσκολου μεσανατολικού σεναρίου». Η απόσταση από την Τζέντα ως το Νταμάμ είναι περίπου 1.300 χιλιόμετρα, και τα πλοία σύνδεσης της MSC θα εξυπηρετούν επίσης το Μπαχρέιν, το Ιράκ και το Κουβέιτ.
Το παρατεταμένο κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ αναγκάζει τις ναυτιλιακές εταιρείες να αναζητούν χερσαίες εναλλακτικές διαδρομές, οι οποίες είναι πιο αργές, πιο ακριβές και παράγουν υψηλότερες εκπομπές άνθρακα, αλλά τουλάχιστον επιτρέπουν τη μεταφορά των εμπορευμάτων στους προορισμούς τους. Η Hapag-Lloyd, με έδρα το Αμβούργο, ανακοίνωσε τον Μάρτιο τη δημιουργία χερσαίων μεταφορών μέσω Σαουδικής Αραβίας και Ομάν, ενώ η Maersk, ο γίγαντας της ναυτιλίας με έδρα την Κοπεγχάγη, ανακοίνωσε επίσης πολυτροπικές λύσεις «γέφυρας» για τις εμπορευματικές μεταφορές στην περιοχή.
Ωστόσο, εάν το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ παραταθεί, οι εταιρείες αυτές θα αντιμετωπίσουν δυσκολίες στην εύρεση αρκετών φορτηγών και οδηγών, καθώς η προσφορά θα χρειαστεί χρόνο για να καλύψει τη ζήτηση, λόγω του υψηλότερου κόστους. Επιπλέον, οι υψηλές τιμές του πετρελαίου καθιστούν αυτές τις διαδρομές ακόμη πιο ακριβές.