Τα αποθέματα πετρελαίου μειώνονται με ρυθμούς ρεκόρ και αναμένεται να συνεχίσουν να μειώνονται για μήνες, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν έχει προκαλέσει χάος στην παραγωγή αργού στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με την τελευταία μηνιαία έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA). Τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου μειώθηκαν κατά περίπου 4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, με την έκθεση να προβλέπει ότι η αγορά δεν θα έχει αρκετό πετρέλαιο μέχρι τον Οκτώβριο, ακόμη και αν η σύγκρουση τελειώσει τον επόμενο μήνα.
Η κατάσταση επιδεινώνεται καθώς τα Στενά του Ορμούζ, που συνδέουν τον Περσικό Κόλπο με τις διεθνείς αγορές, παραμένουν κλειστά. Οι παγκόσμιες προμήθειες μειώθηκαν κατά 1,8 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τον περασμένο μήνα, με τη συνολική παγκόσμια απώλεια προσφοράς από τον Φεβρουάριο να ανέρχεται σε 12,8 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα. Ο IEA αναφέρει ότι οι σωρευτικές απώλειες εφοδιασμού από τους παραγωγούς του Κόλπου στη Μέση Ανατολή έχουν ήδη ξεπεράσει το 1 δισεκατομμύριο βαρέλια, με πάνω από 14 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου να χάνονται καθημερινά, κάτι που συνιστά ένα πρωτοφανές σοκ εφοδιασμού.
Σύμφωνα με τη μηνιαία έκθεση του οργανισμού, η παγκόσμια παραγωγή πετρελαίου αναμένεται να υποχωρήσει φέτος κατά μέσο όρο κατά 3,9 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, καθώς οι απώλειες από τις χώρες του Κόλπου εντείνονται λόγω των περιορισμών στη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ. Στο βασικό του σενάριο, ο IEA προβλέπει σταδιακή επανέναρξη της κυκλοφορίας μέσω του στενού από το τρίτο τρίμηνο και μετά, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει την αγορά σε ένα «μέτριο πλεόνασμα» μέχρι το τέταρτο τρίμηνο, επιτρέποντας την αναπλήρωση των εξαντλημένων αποθεμάτων.
Η κρίση επηρεάζει επίσης σημαντικά τη ζήτηση, καθώς οι αυξήσεις των τιμών οδηγούν σε μείωση της κατανάλωσης και επιβράδυνση της οικονομικής ανάπτυξης. Ο οργανισμός προχώρησε σε αναθεώρηση προς τα κάτω των προβλέψεών του, για τρίτη φορά από την έναρξη της σύγκρουσης. Η παγκόσμια κατανάλωση πετρελαίου αναμένεται να μειωθεί κατά 2,45 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα αυτό το τρίμηνο, που είναι η μεγαλύτερη πτώση από την πανδημία του κορωνοϊού το 2020. Συνολικά για το 2026, ο IEA προβλέπει πλέον μείωση της ζήτησης κατά 420.000 βαρέλια την ημέρα φέτος, σε σύγκριση με προηγούμενη πρόβλεψη για πτώση 80.000 βαρελιών την ημέρα.