Το blockchain είναι ένα ψηφιακό αρχείο ή λογιστικό βιβλίο συναλλαγών, το οποίο είναι αντιγραμμένο και κατανεμημένο σε όλο το δίκτυο υπολογιστικών συστημάτων. Κάθε blockchain περιλαμβάνει πλήρη αρχεία όλων των συναλλαγών που έχουν γίνει ποτέ μέσα σε αυτό το σύστημα.
Κάθε κόμβος (node) στο δίκτυο blockchain διαθέτει μια ενημερωμένη, ταυτόχρονα ενημερωμένη αντίγραφο αυτού του λογιστικού βιβλίου. Όλοι οι κόμβοι βλέπουν νέα μπλοκ συναλλαγών να προστίθενται στην υπάρχουσα αλυσίδα επιβεβαιωμένων μπλοκ και μπορούν να αναδημιουργήσουν ολόκληρη την ακολουθία ιστορικό των συναλλαγών σε αυτή την αλυσίδα, που εκτείνεται πίσω στην πρώτη (γενετική) συναλλαγή στο λογιστικό βιβλίο.
Το blockchain περιγράφεται συχνά ως "τεχνολογία κατανεμημένου λογιστικού βιβλίου" ή DLT. Αυτή η τεχνολογία προσφέρει διαφάνεια, ασφάλεια και αμεσότητα στις συναλλαγές, κάνοντάς την ιδανική για διάφορες εφαρμογές, όπως οι χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, η εφοδιαστική και η υγειονομική περίθαλψη.